世界最大液体镜面望远镜开始仰望星空

与传统望远镜相比，液体反射镜望远镜具有建造成本低得多等独特优势如果ILMT成功，未来或许有可能在月球上放置更大的液体反射镜望远镜，帮助我们一窥宇宙中第一颗恒星的模样

路堵了，线长了，就到了。

液体反射镜望远镜的基本概念非常简单:如果你搅拌一种液体，它的表面会形成一个盘子的形状原来这个形状非常适合聚光

液体望远镜的概念可以追溯到17世纪的艾萨克·牛顿，但直到19世纪末才有人试图建造这样的望远镜20世纪初，美国物理学家罗伯特·伍德制作了一个直径为5厘米的小型液体反射镜望远镜的原型可是，木材在制造过程中遇到了许多困难:汞引起了波纹，很难制造出允许金属匀速旋转的板材

1982年，加拿大拉瓦尔大学的Ermanno Bola找到了解决办法为了应对困扰木材的波纹，他建议通过在装满水银的盆和转动水银的马达之间泵入一层薄薄的空气来抑制振动他还建议先在光盘表面浇上液态树脂，让它干燥成合适的形状，然后在上面浇上反光液体作为涂层，这样就减少了所需的汞量

经过一系列改进，Bora等人于1994年在加拿大温哥华附近建造了直径为2.7米的液体反射镜望远镜加拿大不列颠哥伦比亚大学的保罗·希克森与美国宇航局合作，在新墨西哥州建造了一台3米液体反射镜望远镜，用于观测太空碎片21世纪初，不列颠哥伦比亚大学在温哥华郊外的一座山顶上建造了一台实验性的6米天顶望远镜这些项目印证了很多天文学家的想法:液体反射镜望远镜的建造成本比传统望远镜便宜很多

物美价廉有很多优点。

研究人员表示，液体镜的成本只有玻璃镜的1%左右，因此非常适合制作大型望远镜。

ILMT价值200万美元，由比，加，印三国共同建造离ILMT不远是另一个3.6米，可操作的德瓦斯塔尔光学望远镜，它是由同一家比利时公司在同一时间建造的，但价格是1800万美元

除了物美价廉，LIMT还很敬业ILMT项目的负责人，比利时列日大学的天文学家让·苏尔德表示，与普通望远镜可以指向不同的地方不同，液体反射镜望远镜只能直视头顶的天空这最初被认为是一个严重的缺点，因为没有办法观察一个特定的物体但希克森说，通过重复观察同一区域的天空，你会获得延时图像，这是一种探测快速出现的物体的好方法，例如超新星和飞行的小行星而且，对于望远镜来说，它正上方拍摄的图像质量最好，因为它的透明度最好

ILMT的另一个优势是它的地理位置:它靠近印度最大的光学望远镜如果ILMT发现了有趣的东西，科学家可以使用其他仪器进行跟踪和验证

鉴于ILMT有许多优势，如果它被证明是成功的，那么科学家可能会在世界其他地方建造新的液体反射镜望远镜例如，不列颠哥伦比亚大学曾计划在智利山顶建造一个直径为8米的液体反射镜望远镜，但由于缺乏资金，该项目被搁置

美国宇航局正在进行实验，以查明液体是否可以用来制造太空望远镜的其他部件如果没有重力，任何一滴液体最终都会呈现完美的球形，可以用来制作镜片在微重力模拟环境下测试时，液体透镜已被证明与玻璃透镜一样好甚至更好，但它的制作更方便，更快捷

第一颗星或真正的身体

美国德克萨斯大学奥斯汀分校的天体物理学家安娜·绍尔有一个终极梦想，就是在月球表面建造一个巨大的液体反射镜望远镜，以观测宇宙中的第一批恒星。

Sauer和他的同事正在研究制造一个直径为100米的液体反射镜望远镜的可行性，以观察难以捉摸的宇宙中最早的恒星——第三家族恒星科学家认为，这些恒星存在于较小的星团中，它们的光线非常微弱，即使是詹姆斯·韦伯太空望远镜也不太可能看到它们

可是，月球上的液体反射镜望远镜不会由汞制成，因为这种金属密度太大，无法在月球表面正常工作一种替代方法是离子液体不管是什么材料，仪器都会被放置在月球两极附近的一个陨石坑里，数据会被发送到月球轨道上的一颗卫星上